据近期多方军事评论和公开讨论，对于六代机发展趋势的判断逐渐趋于一致：
据近期多方军事评论和公开讨论，对于六代机发展趋势的判断逐渐趋于一致：这一代装备，很可能会成为军用航空技术的一道“大过滤器”。从历史对比来看，这种变化其实已经有迹可循。
回看三代机、四代机时代，全球航空工业曾经相当活跃。除了美国和苏联两大阵营之外，欧洲国家也各自推出代表性型号，比如达索幻影战斗机、“狂风”，以及后来的阵风战斗机和台风战斗机。甚至像瑞典这样的中等国家，也能独立研制JAS-39鹰狮战斗机。日本的F-2、以色列的“幼狮”，以及台湾地区的IDF“经国号”，都说明当时的技术门槛虽然不低，但仍然允许多个国家参与竞争。
但到了六代机阶段，情况明显不同。原本具备一定基础的国家，一个个在项目推进中受阻，甚至退出竞争，一些后起之秀也很难再往前走。按目前公开进展来看，真正还在持续推进的，基本只剩下中美两个主要参与者，而其他项目要么进展缓慢，要么前景不明。
原因不只是传统意义上的航空技术难度增加。过去做战斗机，重点是气动、发动机、材料这些核心指标，但六代机已经变成一个系统工程，不仅要考虑飞行平台本身，还要把太空能力、信息网络、人工智能等因素整合进来，形成有人机和无人机协同作战的体系。换句话说，单纯“造一架先进飞机”已经不够，还要有支撑整套作战体系的能力。这种要求，直接把参与者数量压缩到极少数。
除了技术因素，还有现实约束。六代机的成本和复杂度远超以往，如果没有足够大的市场，很难维持长期研发和迭代。但和以往不同，这一代装备更依赖完整体系支撑，单独采购一款飞机，未必能形成真正战斗力，这也意味着市场会更加封闭，更依赖本国完整工业体系。在这种条件下，具备“独立大市场+完整产业链”的国家，本来就不多。
综合来看，六代机确实在发挥类似“筛选”的作用，把原本分散的参与者逐步淘汰，留下少数具备体系能力的玩家。
